小小的鼻子，大大的作用。在外觀上成為臉部比例平衡與立體感的關鍵；在功能上有著加濕、加溫、聞味、過濾的效果。而當小小的鼻子生病時，卻造成大大的困擾，相信每個人都有著難忘的經驗......
我在門診當中很常看到鼻塞到無法呼吸、濃稠黃綠鼻涕擤不完、臉部悶脹感到頭痛、喉嚨癢咳嗽分泌物多、甚至會有發燒全身疲累的症狀。有人以為是過敏、是流感、是感冒，卻其實是急性鼻竇炎；也有人一來就說自己得了鼻竇炎，但其實只是過敏。
有了正確的診斷，才有對症下藥的精準治療。那麼，急性鼻竇炎到底是怎麼回事呢？
鼻竇炎就是影響鼻腔與鼻竇的發炎與感染
鼻竇炎，就是影響鼻腔同時也影響鼻竇的感染，常見有上頷竇(87%)、篩竇(65%)、蝶竇(39%)、額竇(32%)。一般來說，每7-8人就有1個人一年會發生一次急性鼻竇炎，通常女性是男性兩倍，最常發作的年齡是45-65歲左右，然而就算在年輕人身上也很常見唷。
急性鼻竇炎定義上是持續時間不超過四週，最常見原因是因為病毒感染造成的，通常會隨著一般感冒出現，在初期症狀很容易跟感冒混淆。有一小部分的人會是細菌感染，初期容易跟類流感症狀很難區分，後期則容易產生嚴重的併發症。
為什麼會得到急性鼻竇炎？？原來是病毒細菌在作怪！
病毒性鼻竇炎：
九成以上的急性鼻竇炎都是病毒造成的。只要抵抗力不夠，病毒接觸鼻腔與結膜後最快8-10小時內會快速複製，一天左右就會出現症狀。最常見的感染源有鼻病毒(Rhinovirus)、流感與副流感病毒(Influenza and parainfluenza virus)，使得鼻粘膜腫脹、分泌物增加、鼻纖毛功能降低。
細菌性鼻竇炎：
細菌感染比較少見，只占據約0.5-2%的急性鼻竇炎，大部分是因為先有病毒感染造成分泌物累積與纖毛功能受損，細菌趁虛而入產生更嚴重的感染。如果已經有過敏性鼻炎、鼻中隔彎曲、牙齒的疾病、免疫低下或鼻纖毛的先天疾病，都會增加細菌感染的機率。
最常見的是肺炎鏈球菌(Streptococcus pneumoniae), 流感嗜血桿菌(Haemophilus influenzae)與 卡他莫拉菌(Moraxella catarrhalis)，前兩個就佔了75%。
只要流鼻涕打噴嚏就算是鼻竇炎嗎？
很多醫師為了解釋病情方便（或也有可能沒有相關訓練），會將所有的鼻部症狀直接歸類於急性鼻竇炎，但其實急性鼻竇炎的鼻部症狀最主要是鼻塞腫脹、濃稠鼻涕、臉頰與上牙齦悶脹；另外也有可能有發燒、無力、頭痛、聞味困難、咳嗽與耳悶、咳嗽等症狀。
有時候跟一般感冒有點像，但感冒多半會有打噴嚏、流鼻水、咳嗽與喉嚨痛，但相對不會有臉部悶脹痛或是濃稠鼻涕。另外還可能跟過敏性鼻炎或非過敏性鼻炎混淆，但過敏性鼻炎對於鼻子搔癢感、眼睛癢、鼻塞流鼻水會比較嚴重。
經過專業的耳鼻喉科醫師檢查時，可以發現鼻粘膜水腫、狹窄，分泌物多及濃稠鼻涕、臉頰悶脹敲擊痛、耳咽管症狀如耳悶、耳鳴、聽力減弱。也可以藉由問診與檢查早點排除最嚴重的併發症像是眼窩感染、腦部感染如腦膜炎、顱內膿瘍。
而內視鏡檢查與X光的影像檢查雖非診斷的必要，但可以幫助耳鼻喉科醫師更精準的了解病況與目前的嚴重程度，對於治療的掌握度也會有幫助。
急性鼻竇好腫好塞好難受，那該要怎麼治療呢？
急性鼻竇炎的治療方法很多常見：
1. 生活調整：適度補充水分、增加空氣濕度、遠離過敏原、避免吸菸與二手菸，都是最基本的防禦原則。
2. 藥物治療：生理食鹽水沖洗鼻腔可以有效改善症狀，合併類固醇鼻噴劑、解熱鎮痛消炎的藥物，就可以有滿好的控制；有鼻塞與分泌物較多的病人也可以使用抗膽鹼藥物噴劑、3-5天的去充血劑；抗組織胺與化痰藥的使用對病情沒有明顯效益，不一定需要使用。
而細菌性鼻竇炎怎可以考慮使用抗生素治療，一般而言建議使用5-7天，或是延長使用至10天左右。對於沒有造成嚴重併發症的細菌性鼻竇炎，有4成到6成病人就算沒有使用抗生素也會在兩週左右也會改善。
3.手術介入：對於超過四周或是合併有嚴重併發症如眼窩感染、腦部感染如腦膜炎、顱內膿瘍，除了抗生素的使用可能也要合併手術導流、沖洗移除感染膿瘍與減壓等處理，通常會需要住院治療。
生病好煩惱，那我大概多久才會好呢？
關於病程，急性鼻竇炎算是滿典型的表現，病毒性鼻竇炎與細菌性鼻竇炎造成的病程不太一樣。
病毒性鼻竇炎：前兩天可能發燒，症狀最嚴重在3-6天，約7-10天緩解。
細菌性鼻竇炎：會有3-4天的嚴重鼻竇炎症狀，病程通常大於10天，可能在症狀好轉5-6天後又再次惡化。
我時常跟病人說，對於許多病毒感染，我們目前沒有辦法縮短疾病的時間，但可以降低在當中的不舒服感覺。只要自己生活調整，多喝水多休息補充營養，再加上專業醫師的細心診治，相信可以病程中的不舒服減到最低。
參考文獻
1. Uptodate: Acute sinusitis and rhinosinusitis in adults: Clinical manifestations and diagnosis
2. Uptodate: Uncomplicated acute sinusitis and rhinosinusitis in adults: Treatment
3. Bailey Otolaryngology 5th edition: Chapter 33 Acute Rhinosinusitis
